撰文: 吳群芳(慈黎)
2021年COVID-19疫情持續,慈濟人關懷弱勢族群,穿梭在社區傳遞溫暖的慈善步伐不曾停歇。自2002 年開始,慈濟素里志工每年都會在寒冬來臨前,到素里街友之家(Front Room)送暖,今年(2 021年)是第二十次舉行。
◎寒冬將屆 溫暖送到
提早進入雨季的溫哥華,八月開始就雨水不斷,見到陽光露臉的機會不多。難得發放當日雨水暫停,但是陰霾的烏雲下,氣溫下探攝氏一至二度,最高溫度也只有六、七度,典型寒冷的冬天已經開始。
素里志工管惠美表示:「2020年因新冠疫情,只能將『發放』改為『捐贈』方式進行。今年(2021年)疫情趨緩且疫苗接種普及,志工在安全防疫下,以最少人力、最大善心表達祝福,舉行冬令發放,真的要感恩這麼好的因緣。」
2021年11月17日下午,志工十二人來到位於素里「Lookout Housing and Health Society」其中一個安置單位——「街友之家」(Front Room),帶來三十五份住民過冬必備的防風保暖外套、防疫口罩及生活包(小方巾、牙刷、牙膏、香皂、毛帽、手套、雨衣、指甲刀、體香劑、創可貼、厚襪子,以及專門為女士準備的生理用品。)另外,志工也準備了巧克力及《靜思語》,希望帶給住民正向的能量,溫暖身、心。
◎大愛共伴 處處尊重
志工吳玫漣特別向Front Room的比瑪(化名)女士介紹「生活包」,分享志工用同理心,以住民的「需求」為最大考量去採購,希望他們能以整潔的儀容再出發,擺脫人生中的逆境。這個有溫度、有人文的發放,就是志工最誠摯的祝福。
一位男住民分享他看到的靜思語——「生氣,是拿別人的過錯來懲罰自己。」表達他的看法,除了認同外,也提及常生氣的原因,是在氣自己為什麼會一而再犯同樣的錯誤。志工李欣遠鼓勵他不要執著,心寬念純就會有好結果。
奉上香氣四溢的咖啡,吳玫漣與住民分享:「這是星巴克咖啡,這是環保摺疊杯。因為環保考量不用紙杯,請用這個耐冷耐熱還可以重複使用的『環保摺疊杯』,不用時摺回縮小,隨身攜帶很方便喔!」細細品嚐咖啡香味的住民,很高興志工給他這個機會,也能為環保盡一分力。
大廳角落,志工劉欣府注意到一位住民的鞋帶鬆了,擔心不小心踩到發生危險,就蹲下來幫他牢牢繫好。劉欣府視人如己親的慈悲,無聲的感激,在住民的眼中綻放光彩。
◎正向力量 善的循環
Front Room住房經理漢娜(Hannah Ham)來到發放現場:「因為疫情影響,Front Room入住人數受到限制,不若以往滿床情況,最多也不超過四十人。雖然人數不多,因為捐款、捐贈減少,疫情下所需的物資更缺乏。
我在這裡工作超過十年,每年的這個時刻,就會看到『客戶』的期待,慈濟不僅帶來他們需要的過冬物品,更重要的就是那分『尊重』。再多的言語都無法表達,謝謝你們所做的一切!」
在志工林俊彥協助下,街友順利挑到合適外套,迫不及待將慈濟人的溫暖和尊重一起穿上,喜悅與滿足掛在臉上。
暫處人生低潮的街友,未因生活的困境,而忘了對美好生活的期待。素里志工二十年愛的足跡,「發放」是慈濟人傳遞溫暖的方式,帶動「善」的循環,陪伴他們迎接每一個充滿希望的明天。
附註:
1.「住民(resident)」是對住在Front Room裡面街友的尊稱,庇護所稱住民為「客戶(Clients)」。
2.「Front Room」主要服務是收容街友,提供食宿及轉介就業機會,協助街友渡過暫時的困境。